Les escroqueries liées aux cryptomonnaies aux États-Unis ont connu une hausse alarmante en 2024, avec une augmentation de 66 % des pertes signalées. Selon un récent rapport du Centre de plaintes pour crimes Internet du FBI (IC3), les Américains ont subi des pertes record de 9,3 milliards de dollars en raison de fraudes liées aux cryptomonnaies en 2024, soit une augmentation significative par rapport aux 5,6 milliards de dollars de pertes enregistrées en 2023. Les fraudeurs ont amélioré leurs techniques pour tirer avantage de la popularité croissante des actifs numériques et duper les individus.
Les personnes âgées sont les principales victimes de ces arnaques, avec une part importante des pertes (environ 2,8 milliards de dollars) subies par des Américains âgés de 60 ans et plus. Le rapport du FBI souligne que 33 000 plaintes ont été déposées par des seniors, qui sont souvent ciblés par des escrocs profitant de leur méconnaissance des cryptomonnaies et des finances numériques.
Les fraudeurs utilisent différentes tactiques pour tromper les personnes âgées, exploitant leur confiance et leur compréhension limitée des actifs numériques. Ils recourent notamment aux arnaques liées aux guichets automatiques de cryptomonnaies (crypto ATMs), incitant les seniors à retirer des fonds de leurs comptes pour les envoyer via ces guichets. En 2024, environ 2 700 seniors ont été dupés de cette manière, engendrant des pertes d’environ 107 millions de dollars.
Une autre cause majeure de l’augmentation des pertes liées aux arnaques crypto est la prolifération des faux investissements. Le rapport du FBI révèle que plus de 1,6 milliard de dollars ont été perdus en 2024 en raison de fausses opportunités d’investissement. Ces arnaques promettent des rendements élevés sur des projets crypto inexistants ou à haut risque, attirant les investisseurs inexpérimentés.
Face à l’évolution de ces arnaques, il est devenu plus difficile pour les individus de distinguer les opportunités légitimes des fraudes. Les escrocs utilisent les réseaux sociaux, les endorsements de célébrités et les plateformes en ligne pour rendre leurs faux investissements crédibles, incitant de nombreuses personnes à investir sans vérification.
En 2024, le Centre IC3 du FBI a reçu plus de 140 000 plaintes liées aux crimes sur Internet, dont une part significative concerne les fraudes crypto. Toutefois, les autorités estiment que le nombre réel de pertes liées aux cryptomonnaies pourrait être plus élevé en raison du sous-signalement des victimes.
Pour se protéger contre les arnaques crypto, le FBI recommande au public d’être vigilant et de faire des recherches approfondies avant de s’engager dans toute transaction. La sensibilisation et l’éducation sur les risques des fraudes crypto sont essentielles pour permettre aux investisseurs de naviguer en toute sécurité dans le monde des cryptomonnaies.
